Op zondag 28 juni werd bekend gemaakt dat de pastorale zone Breda voortaan de naam zal dragen van de heilige Theresia van Lisieux. In de pastorale zone werken de vier parochies van Breda samen om de Missionaire Parochie gestalte te geven.
Theresia was ingetreden bij de karmelietessen van het Franse stadje Lisieux in Normandië en had de zorg over de novicen. Ze stond bekend om haar vroomheid, wilskracht en humor. Ze stierf in 1897 al jong op 24-jarige leeftijd aan de gevolgen van tuberculose. Haar korte leven stond volledig in het teken van de navolging van Christus. Ondanks haar broze gezondheid en verborgen bestaan als kloosterling probeerde Theresia elke dag groot te zijn in de kleine dingen.
Een paar jaar voor haar dood begon ze met het opschrijven van haar levensverhaal, dat postuum verscheen onder de titel Histoire d’une âme (Het verhaal van een ziel). Daarin beschrijft ze de spiritualiteit van haar ‘kleine weg’: de weg naar heiligheid ligt voor iedereen open, omdat geloof geen verdienste is, maar genade. Als je de realiteit van je zwakheden aanvaardt, kun je jezelf inzetten als instrument van God.
Theresia werd in 1925 heilig verklaard. Haar gedachtenis vieren we op 1 oktober. Ze is de beschermheilige van missionarissen en het missiewerk. In 1997 werd ze door paus Johannes Paulus II uitgeroepen tot kerklerares, naast Theresia van Ávila en Catharina van Siena.
Haar ‘kleine weg’ mag ons inspireren om invulling te geven aan onze missionaire roeping. Theresia verlangde er vurig naar dat alle mensen de vriendschap met Jezus zouden leren kennen. Juist ook degenen die wij misschien makkelijk over het hoofd zien of niet waardig achten.
